ショートショートの類だと、プロットに沢山の時間をかけるのはナンセンスだ。あらすじ並みにそぎ落とせるところは徹底してダイエットして、ミソであり核でありポイントであるところのトリックとアイデアをストレートに表現するのがショートショートだと思う。単純なプロットがそのまま小説のスタイルになったものでもあり、わざわざプロットを立てる必要もないだろう。
しかし、小説はそうはいかない。プロットに関する本を読むと、小説にはある種の対立がなければならないという。物語の起こりと決着があって、そこにいたるまでのライバルとのせめぎあいがあり、葛藤があり、障害があり、それらが複雑に絡み合うことで、そこにスリルとサスペンスが生まれ、決着への期待が膨らむのだと。
私の場合、物語の起こりの部分、主人公のおぼろげな設定から考えはじめる。そして彼がどこに向かうか、何を目的としているのかを仮に設定してゴールを決める。この時点では、小説のもつ裏設定としてのテーマはまだない。スタートとゴールだけがなんとなくあるだけである。そこから徐々に対立について考えていく。
Ａ地点からＢ地点まで歩いてゆく話があるとして、何の障害もなく普通に歩ききってしまうのであれば、それを小説にする意義はない。もうＢ地点が見えるところまで来ているのに、忘れ物を思い出して帰ることにでもしようか。途中で足を挫いて、歩くのを困難にするのもいいかもしれない。暑くて暑くて、のどが渇いたために寄り道するのはどうか。のどが渇いて飲み物を飲もうと思うが財布が見当たらない。いや、財布から最後のコインが転がりでてしまうほうがおもしろいかもしれない。それを追いかけているうちに、別のトラブルに巻き込まれるのだ。
アイデアをつめるうちに、人物設定が浮き彫りになってくるかもしれないし、逆に人物設定から、おもわぬ新しいアイデアが生まれるかもしれない。地理や地形を生かしたアイデアも必要ならばつけれるだろう。
ライバルの存在も重要だ。決着を阻止しようとする敵キャラである。なにかと嫌がらせをしてくる奴が、ひょんなことをキッカケに仲間になって、そのおかげで決着にいたるのも黄金パターンのひとつか。ライバルがいると話は俄然面白くなる。
私の場合、ある程度話の筋が見えたところで、テーマを考える。さまざまな状況を考えた上で、この話ならこんなテーマが私らしいと思えるものをくっつける。ここでくっつけたテーマによって、あらすじは大きく書き換えられてしまう。そのテーマにそって、アイデアを修正したり加えたりすることで、本格的な骨格が見えてくる。
素材が揃ったところで、いったんそれらの材料を個別に分断し切り分けて、並び替えたりくっつてみたり、捨てたり拾ったりしながら物語の進め方を決める。アイデアを効果的に出せるかどうかは、この作業にかかっていると思う。作業中に、自身でも思わぬトリックをそこから見出したり、予定していた決着とはまるで違う内容のエンディングが見えてきたりするから面白い。
いきなり書き始めてそこに至ろうと思ってもかなり難しいと思う。ちゃんとした筋書きと地図を用意していても、描いているうちに意外なアクシデントが起こってくるのだから、準備なしでは迷走するだけだ。
天才ではない私は、きちんとプロットを立てて考えに考え抜いた末に書き始めなければならない。ということに気づくまで、かなりの時間を費やした。身の程を知る、というのがこの稿に今与えたテーマである。
